玄武巖的顏色，常見的多為黑色、黑褐或暗綠色。因其質地致密，它的比重比一般花崗巖、石灰巖、沙巖、頁巖都重。但也有的玄武巖由于氣孔特別多，重量便減輕，甚至在水中可以浮起來。因此，把這種多孔體輕的玄武巖，叫做浮石。沒有被風化的玄武巖是黑色或暗綠色的致密巖石，由于其凝結后產生六方晶體節理，被風化后形成六方柱狀，嚴重風化可以形成黃褐色的玄武土，如果進一步被雨水淋濾，除去二氧化硅形成鋁土礦。有的玄武巖氣孔中還充填有銅、鈷、硫磺等礦物。 由于玄武巖融化后黏度小，凝結后堅硬致密，所以可以做鑄石的原料。